昌化縣江橫貫海南島中西部，在這片土地上，孕育了古老的海南黎族文明。在昌化江畔，一些黎族村莊的婦女至今仍保留著世代傳承被考古界稱為制陶史上的“活化石”的古老制陶工藝，真實地折射出黎族人民的智慧與聰敏。

　　黎族女性專屬的制陶手藝

　　在久遠(yuǎn)的傳承中，黎族制陶術(shù)保留了許多獨特的民俗，按黎族風(fēng)俗，制陶是婦女的工種，只傳女不傳男，為的是使婦女在生活貧困或家遇不測時能靠這門手藝維持生計。因而有“女制陶男莫近”的習(xí)俗，制陶時嚴(yán)防外人或男人偷看。從挖土到制陶坯、燒陶，通通由婦女操作，男子一般只能做一些譬如砍樹皮和從火中挑陶器的雜活。

　　據(jù)有關(guān)專家考證，由于最初的火種由婦女保存，火塘和炊事也是老年婦女的管理對象，有不少民族把灶神視為婦女形象，這說明婦女與制陶知識的獲得有密切的關(guān)系。我國有不少保留原始制陶的民族都是由婦女制陶的，如臺灣的高山族、海南島的黎族、西雙版納的傣族，這說明婦女有可能是陶器的發(fā)明者和早期制陶技術(shù)的掌握者。

　　復(fù)雜的工藝過程

　　黎族手工藝制陶工藝流程非常復(fù)雜：第一步，選取粘性泥土，放在陽光下曬干；第二步，將曬干后的泥土舂碎，用米篩篩5至7次成泥粉；第三步，用水調(diào)勻細(xì)泥粉拌成泥團(tuán)，水與泥粉的比例約為1：2。水多或少都不行，需恰到好處，這一步是制作陶器的關(guān)鍵；第四步，制陶皿。先搗泥直至完全均勻后，將泥團(tuán)鋪成薄餅狀做器底，并移到一個倒扣的粗孔竹篩上，然后用螺殼和小木拍等工具，將陶坯做成各種生活用具，如碗、缽、鍋、罐、盆、蒸酒器、水缸等。制作好的陶坯置曬6至8天完全晾曬干后，才擇日燒陶。

　　為使燒陶過程順利，按黎族傳統(tǒng)習(xí)俗，點火燒陶之前，要由年長的和有技術(shù)的婦女祈禱和驅(qū)“鬼”，接著挑選一名青年男子鉆木取火，再由一位老年婦女接過火種點燃柴架底的易燃物。當(dāng)木柴燒成炭時，婦女們便從四面八方把事先準(zhǔn)備好的一些干稻草蓋上正燃燒的陶器上面，加助火力。稻草燒完后，陶器上形成厚厚的火灰，這時火漸漸由表入里，持續(xù)著小火狀態(tài)。

　　兩個多小時的燒制后，可以從火堆里慢慢挑出燒好的陶器。為了增加陶器的堅硬度，黎族婦女立刻用一種黎語叫“塞柴涯”的植物樹皮搗爛后，取其汁液與一種叫“柴構(gòu)仁”的植物放在一起浸泡，并用樹葉淋在剛出火的陶器上，使之起到加固作用。經(jīng)過淬火后的陶器馬上變聲，陶器即制作成功。
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